Uma estátua de 26 metros de altura será inaugurada neste sábado (25), em Santana do Cariri (CE), em homenagem à menina Benigna, a primeira beata cearense e um importante símbolo da luta contra o feminicídio.
O monumento é a principal atração de um novo complexo turístico e religioso construído na cidade. Com cerca de 48 mil metros quadrados, o espaço conta com memorial, capela e estrutura preparada para receber romeiros e visitantes.
Quem foi a menina Benigna
Benigna Cardoso da Silva foi beatificada pelo Vaticano em outubro de 2022, em cerimônia presidida pelo cardeal Leonardo Steiner, representante do papa Papa Francisco.
A jovem tornou-se símbolo de resistência ao feminicídio após ser assassinada aos 13 anos, em 24 de outubro de 1941. Ela foi morta ao resistir a uma tentativa de violência sexual enquanto ia buscar água nas proximidades de sua casa, no sítio Oiti, distrito de Inhumas, em Santana do Cariri.
Desde então, passou a ser considerada mártir por devotos da Igreja Católica.
Devoção que cresceu ao longo das décadas
Durante muitos anos, a devoção à menina Benigna aconteceu de forma espontânea. Fiéis visitavam o local de sua morte para acender velas e deixar flores, inicialmente marcado apenas por uma cruz simples, posteriormente substituída por um monumento.
Em 2004, um grupo de fiéis de Natal (RN) iniciou a tradição de celebrar missas na data de sua morte. No ano seguinte, foi construída uma capela próxima ao local do crime, impulsionando o surgimento das romarias.
Com o avanço do processo de beatificação, o número de visitantes cresceu significativamente, chegando a reunir até 60 mil pessoas em Santana do Cariri.
Programação da inauguração
A inauguração do complexo religioso começa às 5h da manhã, com queima de fogos, apresentação de banda musical e procissão saindo da Igreja Matriz em direção ao santuário.
Ao longo do dia, estão previstas missas, hasteamento de bandeiras e apresentação da cantora religiosa Kelly Patrícia. O encerramento será às 19h, com show do padre Fábio de Melo.
Estrutura e organização do evento
Segundo a Prefeitura de Santana do Cariri, mais de 100 voluntários estarão envolvidos na organização, atuando nas áreas de saúde, logística e atendimento ao público.
O evento contará com barracas de alimentação e venda de produtos. A recomendação aos visitantes é levar banquinhos para maior conforto durante a programação.
A inauguração marca um novo capítulo na história de devoção à Beata Benigna, consolidando o município como um importante destino de turismo religioso no Ceará.
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